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霉菌通常发生在午餐肉和硬意大利腊肠等食物上。虽然某些形式的霉菌无害，但其他形式的霉菌含有危险的霉菌毒素，如果吸入或摄入这些霉菌会使您生病。霉菌可以在整个食物中长出细根，因此应扔掉食物以避免对健康产生不利影响。擦去霉菌后，某些类型的意大利腊肠可以安全食用。
霉菌是微观真菌，通过风、昆虫或水携带的孢子繁殖。霉菌中存在许多细胞，食物上的霉菌体包括根丝、茎和茎上的生殖孢子。当您的食物发霉时，孢子会造成霉菌的颜色。霉菌可能只存在于食物表面，也可能在食物内部有很深的根部。在这些根线周围是发现有毒物质的地方。
有霉菌的意大利腊肠表面可能有绒毛。咸味或含糖量高的食物，如意大利腊肠、培根和博洛尼亚香肠，即使在冰箱内的低温下也会发霉。据美国农业部称，某些类型的霉菌会引起过敏反应和呼吸系统问题。霉菌毒素是一种有毒物质，可导致某些人患上严重疾病。
某些类型的意大利腊肠，例如意大利或东欧的意大利腊肠，在购买时上面有一层霉菌，可以安全食用。许多发霉的硬意大利腊肠在从肉表面擦拭或擦洗霉菌后可以安全食用。不要食用任何有霉味的食物。萨拉米香肠和其他干腌肉含有高钠含量，即使表面可见一层薄薄的霉菌，也能保持其货架稳定性。
任何水分含量高的食物，如软奶酪、酸奶和酸奶油，都可能在表面下生长霉菌。丢弃这些会滋生霉菌的食物。存放在冰箱中的果酱、果冻、面包、熟肉、家禽、培根、午餐肉、热狗和熟食也应丢弃。去除霉菌后，硬意大利腊肠和硬奶酪可以安全食用。避免嗅或闻食物上的霉菌，因为这会引起敏感人群的过敏反应。
